大山・あおい珈琲店 出来過ぎた偶然で巡りあえた一杯の幸せ。
元々、自分は商店街の温かい賑わいが大好きなのだが、
現代ビジネスに書いてあった、
大山ハッピーロードに関する記事を読んだら、
無性に行きたくなってしまった。
以前から界隈に住む知人から、ホットケーキが美味しいカフェに関する
温かいタレコミを聞いていたこともあって、
頭の中には商店街＋カフェという公式がすでに完成している。
あとは、どのタイミングでそこにいくかなんて考えつつ、
東武線に乗って車窓を眺めていたら、
大山駅に到着する１０秒ぐらい前に目に入ってきたのが、
一軒の雰囲気のいいお店。
しかも、幟には珈琲の文字が入っている。
そのお店のことを頭に置きつつ、
ハッピーロード商店街を散策していたら、
ちょっと買い物が過ぎてしまい、
ホットケーキのお店に向かう体力がなくなってしまった。
ということで、ある種の運命で導かれたこのお店へ行くことに。
ドアを開けると大きなカウンターの向こう側には、
マスターの姿と数多くのコーヒーカップが収まる棚。
手にハッピーロードで買った色々なものがなかったら、
カウンター席に座って珈琲と自分しかいない世界みたいなのに
どっぷり浸かりたいところだったが、
カサカサと音がする総菜が入った袋は似合わないと思いテーブル席へ。
テーブルには有田焼の一輪挿しと砂糖入れ。
近くのテーブルの方が口にしていたアイスコーヒーのカップも有田焼。
大きな窓ガラス越しには、東武池袋線の姿。
数十分前にはまったく逆のポジションだったのに。
そんな流れに身を任せ、
アイスコーヒーとチーズケーキを注文。
器を手にすると、キンキンに冷えているというより、
やわらかさをもった冷たさで包まれている。
そんなアイスコーヒーの味は、
深煎り豆の香りと味が凝縮された一杯。
暑さにまかせて一気に飲み干す味ではなく、
ゆっくりゆっくり味わって、
この味を口にしている時間と余韻にずっと浸りたくなる。
レア感が残るチーズケーキとの組み合わせは、
至極当然に美味いしか思い浮かばない。
というか、この味に触れていることが、
幸せなんだからいいじゃないかと、自分に素直になる。
食べ物や飲み物がよろしくなく、
お店の雰囲気や置いてある雑貨に対し、
まるで場所代を出すようなお店じゃなく、
このお店のように、全てを世界観で包み込んだ持ったお店に巡り会えたことを、
幸せと呼ばずになんと呼ぶんだろう。
takapu
ごはんフォトグラファー／Local-Fooddesign代表
食にまつわる各種コンテンツ制作（フォトグラファー、エディター、フードライター、インタビュー）、商品開発・リニューアル提案、PRツール・ロゴ制作などを手掛けます。
創業75年以上の老舗食堂を紹介するウェブサイト百年食堂の制作・運営もしています。
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