都心のお盆。この季節になると人波の勢いは弱まって、お昼休みも例に漏れないはず…と思って、いつも行列が絶えないこのお店に足を運んでみたのですが、歳時記的なものは無縁でした。
並ぶこと10分、お店に入るとテーブルの８割を占めていたのが担々麺。でも、スープで汗が止まらなくなるには、ちょっと厳しい感じだったので、麻婆豆腐定食を注文しました。
お皿は小さめですが、まるで遊園地のプールみたいにぎっちり盛られた姿で登場。麻婆豆腐の醍醐味と言っても過言ではないレンゲで食べる一口目。しっかりと煮込まれた豆腐に絡む肉エキスと餡の優しい辛さで、舌がじんわりと温かくなります。
コリっと弾力に溢れたザーサイと、ワカメスープをお供に、小さなおひつに入ったコシヒカリを、茶碗によそって食べ進むのは、いい意味で辛さが勝ちすぎてないから。（ただ、どうやらテーブルの上に花椒があったらしく、ちょっと損した気分です…）
最後はキンキンに冷えたウーロン茶をゴクリ。口を洗い流すこの瞬間は、この季節ならではの特権です。