毎年、初詣の場所に悩む「初詣ジプシー」だった私。今年はお香の煙で身を清めたいと、巣鴨の「とげぬき地蔵尊」へ足を運びました。
その参拝前にぜひ立ち寄ってほしいのが、本堂のすぐそばに店を構える1916年創業の老舗、「喜福堂（きふくどう）」です。看板に誇らしく書かれた「あんぱんの」の文字に、期待が高まります。
希少小豆がぎっしり！看板商品「しゅまりあんぱん」
店頭のガラスケースには、十勝、栗、北海道クリームチーズなど、目移りするほど多彩なあんぱんが並びます。
今回選んだのは、北海道産の希少品種小豆を使用した「しゅまり」。北海道が堂々とプリントされた袋越しに手伝わるずっしり重量感。
袋から取り出すと、手に伝わるのはずっしりとした重量感。表面にはたっぷりの黒胡麻が散りばめられています。
半分に割ると、甘い香りと共に艶やかなあんこが登場。最近流行りの「極薄皮」タイプではなく、パン生地とあんこのバランスが綿密に計算されているのがわかります。
一口頬張れば、ふんわりした生地の香りと、上品で優しいあんこの甘さが口いっぱいに広がります。黒胡麻のプチプチとした食感とコクが絶妙なアクセント。「これのために巣鴨に住みたい！」と本気で感じさせてくれる逸品です。
外崎りんご園のりんごがおいしい！「一口りんご飴」の衝撃
喜福堂でこの時期見逃せないのが、期間限定の「りんご飴」です。 実はこれ、埼玉西武ライオンズの外崎修汰選手の実家「外崎りんご園」で採れたりんごを使用しているのだそう。
カップにぎっしり詰まった一口サイズのりんご飴は、食べやすさも抜群。カリッとした飴の食感の後に、シャリッと広がる爽やかな酸味と強い甘み。三が日は店頭でお汁粉と共に販売されますが、それ以降は店内でゆっくり味わうことも可能です。
新年を彩る「富士山あんぱん」と職人技
2026年のお正月、再訪した際に見つけたのが、縁起の良い「富士山あんぱん」です。
「明けましておめでとうございます」のシールが貼られた、どっしりとした佇まい。雪をイメージしたホワイトチョコレートのデコレーションが目を引きます。
山頂から思い切りよく頬張ると、中にはキメ細やかでさらりとした「こしあん」がたっぷり。裾野までぎっしり餡が詰まっているのは、まさに職人の技術の証です。一口でおいしさと技に惚れさせる、新年の門出にふさわしい存在感でした。
「おばあちゃんの原宿」と呼ばれる巣鴨ですが、実際に歩いてみると、若い世代も心地よく過ごせる懐の深さがあります。
広い道、立ち並ぶ豆大福の名店や純喫茶、そして喜福堂の優しいパン。街全体が温かい空気感に包まれており、毎年の初詣はここがいいと心から思いました。