仕事で訪れたのは伊豆稲取。打ち合わせが終わって時計を見るとちょうどお昼時。ということで、相手の方にこの界隈でおいしい店を訪ねてみると、「稲取には、隠れたご当地グルメがあるんですよ」という嬉しい一言。
紹介されて向かったのは「かっぱ食堂」さん。坂に面した立地に佇む表彰台のような外観が目印。店内に入ってメニューを眺めると、話に聞いたご当地グルメの一品を発見。それがここの名物料理であり、40年以上に渡って作られているという肉チャーハン。
ゴツゴツとしたお肉の角切りが、チャーシューのようにゴロゴロと入っている。という最初のイメージを覆して、目の前に現れたのはお肉と野菜の炒め物が卵チャーハンの上にかけられた一品。誰しもの食欲を増すこと確実なルックスに期待値もぶち上がります。
キャベツのシャキシャキ食感と肉の弾力。ホイコーローのような野菜炒めを噛み締めると甘さとエキスがほとばしります。旨さを作る要素がたっぷりで、味付けも醤油ベースの中に素材の旨さがミックスされた味。調味料感が強くないので、全体に切れ味がいいのがポイント。
そこに組み合わさるのが卵チャーハンの豪快な味。油が強いもの同士の組み合わせなので、重さを感じさせるのかなと思いきや、一緒に頬張れば重さは皆無。キャベツの存在感がかなり効いているので、手を止めるタイミングなく、あっという間に完食。お腹いっぱいだけど、すぐにおかわりしたくなるほどの後引くおいしさがたまりません。
添えられたスープを見れば、器だけではなくレンゲにもかっぱの文字。それが妙に新しく感じるのは気のせいではありません。