ある日の夜、東池袋の駅から少し歩いて訪れたのは一軒の洋食店。店内は、昭和の洋食屋さんスタイル。
厨房に見えるフライパンの数々や大きな鍋に、味を期待してしまうものです。
メニューを見ればハンバーグにメンチカツにと、どれも食べたくなるものばかり。洋食屋さんで迷うのは楽しみの一つ。この時間がたまらないのです。この日は前菜とメイン、ドリンクのディナーAセットを、ポークソテーメインで注文しました。
前菜に選んだのは、黒毛和牛の小さなメンチカツ。揚げたてサクサクの衣をナイフで割れば、閉じこめられていたお肉の香りが一気に広がります。
ジューシーなエキス、そして甘い脂。ソース不要のシンプルな美味しさ。小さなメンチカツはすぐに姿を消してしまいました。次の一皿への期待が高まります。
メインのポークソテー、この分厚さには驚くしかありません。一口頬張れば、赤身の旨みや脂身の甘さが溢れ出し、ほのかにニンニク香る甘辛ソースと絡んだ味はごはんに合う日本的洋食の真骨頂。
大満足を上回る満足感に、笑顔と口の動きは止まらず、つけ合わせのポテトグラタンの美味しさも相まって、
アツアツのうちに食べきってしまいました。
この美味しさにまた会いたい、すぐ会いたい。気持ちは止まらず、一週間後再びお店に向かいました。
この日も注文したのは、ディナーAセット。前菜に選んだのは、シーフードクリームコロッケ。サクサクの衣をナイフで割ると、今度はベシャメルに包まれた蟹の香り。クリームの美味しさに驚くしかありません。
自家製のタルタルソースだけでも、おつまみになってしまう美味しさ。前菜による最高のプロローグが、気分を高めてくれます。
そして、メインはポークジンジャー。グシュグシュと噛む音が楽しく、生姜がしっかり効いたソースと肉の旨みが絡む味がたまりません。
記憶に残る味を変に神格化してしまうと、「いやぁ、まだちょっと間を置きたいなぁ…」と、もったいない精神が働くせいか、自分の中で通うペースを落としてしまうことがありますが、ここは通い詰めてこそのお店。いつも至福の味に出会えるうれしさを噛み締めるしかありません。